5月30日9時31分，神舟十六號載人飛船在長征二號F遙十六運載火箭的托載下一飛沖天，將3名航天員送入太空。這次隨航天員一起“飛天”的還有來自大同的“東方亮”谷子5個品種的種子，它們的“飛行任務”是到太空“修煉”，接受為期約5個月的太空輻射誘變，為后續(xù)回歸后谷種新品種培育研發(fā)做前階段的技術(shù)處理。

　　“東方亮”小米種子的提供方山西東方物華農(nóng)業(yè)科技集團有限公司此次委托中國航天科技集團的子公司神舟綠鵬農(nóng)業(yè)科技有限公司進行太空育種實驗。此次成功進入太空的神舟十六號飛船上搭載了很多實驗用的種子，由中國載人航天工程辦公室面向社會公開征集航天育種搭載實驗項目，搭載的實驗項目經(jīng)過載人航天工程辦公室組織專家評審、遴選。航天育種此前已多次開展，技術(shù)成熟，是讓農(nóng)作物種子搭乘返回式航天器，利用宇宙射線、微重力、高真空等特殊環(huán)境作用，使種子產(chǎn)生變化。回到陸地上，再經(jīng)過多代篩選培育，最終形成特性穩(wěn)定的新品種。“東方亮”小米此次共選取了“東方亮1號”“東方亮2號”“東方亮3號”“東方亮4號”“中谷東方19號”5個谷子品種的種子一同送上太空。